לרייקי אין השפעה מוכחת ואין תחליף לרפואה מוכחת אמיתית במקרה של מחלה קשה. הוא מבוסס על נגיעה בחלקים של הגוף בידיים חשופות. מגע אנושי יכול להציע הרבה חום ואף לשחרר הורמונים נוגדי לחץ, אז אם הסיבה לתסמינים היא פסיכוסומטית, אזי ההשפעה הפסיכולוגית עשויה להיות חזקה מספיק כדי לגרום להם להיעלם.